Ben Simmons Akan Bertemu dengan James Harden di Clippers

Masih ingat drama pertukaran Ben Simmons di Philadelphia 76ers pada 2022? Pertukaran itu “mengorbankan” James Harden dari Brooklyn Nets. Nah, kini kedua pemain itu akan satu tim. Simmons menyetujui buy-out dari Nets dan bermaksud menandatangani kontrak dengan Los Angeles Clippers.

Simmons berada di tahun terakhir kontrak lima tahun dari Sixers. Ia akan menjadi free agent pada musim panas ini. Selain Clippers, Simmons dikabarkan bertemu dengan Cavaliers.

Simmons tidak pernah bermain lebih dari 42 gim dalam empat musim terakhir. Ia bahkan melewatkan seluruh musim 2021-2022 karena tidak bermain di Sixers dan cedera punggung setelah pindah ke Nets.

Masa-masa Simmons di Nets juga mengecewakan. Pemain asal Australia itu hanya bermain dalam 90 gim. Simmons lebih banyak menepi karena berbagai rangkaian cedera, terutama di punggung, kemudian masalah saraf pada 2022-2024.

Dalam 90 gim itu, Simmons rata-rata bermain selama 25,4 menit. Ia mencatat 6,5 poin, 6,2 rebound, dan 6,3 asis per gim. Sedangkan selama empat musim di Sixers, Simmons memiliki prospek bagus.

Simmons merupakan Rookie of the Year 2018 meski sempat absen di musim pertamanya. Tiga tahun berikutnya, ia selalu masuk NBA All-Star. Selama empat musim di Sixers, Simmons mengoleksi 15,9 poin, 8,1 rebound, dan 7,7 asis dalam 275 gim.

Tapi kondisi Simmons anjlok setelah Sixers gagal di playoff 2021. Ia menjadi sasaran kekecewaan pendukung Sixers. Simmons meminta pertukaran dan melewatkan kamp pelatihan menjelang musim 2021-2022.

Pada akhirnya, Sixers melakukan pertukaran besar ke Nets. Simmons dikirim bersama Andre Drummond, Seth Curry, dan dua hak pilih ronde pertama. Sixers menerima James Harden dan Paul Millsap dari Nets.

Ternyata, Harden memiliki masalah yang sama saat di Sixers. Terutama dengan Daryl Morey. Harden meminta pertukaran dan mendarat di Clippers. Sixers mendapat mengirim Harden bersama PJ Tucker dan Filip Petrusev untuk Marcus Morris, Nicolas Batum, Kenyon Martin Jr. dan Robert Covington.

Clippers sendiri memiliki track record bagus saat mengakuisisi pemain buyout dalam beberapa tahun terakhir. Seperti dari Russell Westbrook, Nicolas Batum, dan Reggie Jackson. (