Kembali dari jeda All-Star, Los Angeles Lakers menelan kekalahan yang seharusnya menjadi kemenangan mudah melawan Charlotte Hornets

Lakers tidak mendapatkan banyak kesempatan untuk menebus kekalahan mereka, karena mereka melakukan perjalanan ke utara untuk menghadapi Portland Trail Blazers pada malam kedua pertandingan berturut-turut Los Angeles memasuki malam itu dengan kekurangan pemain karena Luka Doncic dan Jarred Vanderbilt harus absen, sehingga tim tersebut hanya memiliki sedikit pemain di lini depan.

Sementara itu, Portland masuk sebagai tim yang tidak diunggulkan karena kekalahan beruntun mereka dalam tiga pertandingan, meskipun mereka tetap tidak bisa dianggap enteng karena mereka telah memenangkan enam pertandingan kandang sebelumnya. Setelah Lakers unggul 18 poin, Trail Blazers bangkit di sisa pertandingan dan hampir mencuri kemenangan.

Namun, Los Angeles berhasil menghentikan lawan-lawannya di akhir pertandingan untuk meraih kemenangan yang diperoleh dengan susah payah. Tanpa Doncic di sampingnya, LeBron James memahami bahwa ia perlu lebih agresif sebagai pencetak skor di lini serang.

Meskipun James masih mengalami cedera pergelangan kaki, ia tidak terlihat lebih buruk saat melawan Portland karena ia berada di seluruh lapangan di kedua sisi lapangan. James melakukan segala daya untuk memastikan bahwa Lakers memperoleh kemenangan karena ia mencetak skor dari setiap titik di setengah lapangan sambil tetap mengerahkan upaya dan energi di lini pertahanan.