McCartney Kessler Torehkan Pencapaian Memukau Di Dubai

Juara di Hobart awal musim ini secara mengejutkan mampu menundukkan petenis unggulan ketiga, Cori Gauff dengan 6-4, 7-5 di babak kedua Dubai Tennis Championships

Petenis peringkat 53 dunia sebelumnya mengantongi 0-2 melawan petenis peringkat 10 besar pada musim lalu – musim keduanya sebagai petenis profesional – sebelum mengatasi juara US Open musim 2023, Gauff dalam waktu kurang lebih selama 1 jam 30 menit setelah hujan sempat menunda pertandingan mereka hampir selama 5 jam.

Bertanding melawan petenis peringkat 5 besar untuk kali pertama, petenis berusia 25 tahun mengamankan lima dari enam peluang break point yang ia hadapi dan ia sendiri mematahkan servis rekan senegaranya sebanyak tiga kali.

Kessler yang secara mengejutkan mampu melumpuhkan juara Qatar Open musim 2025, Amanda Anisimova di babak pertama Dubai Tennis Championships, kini melenggang ke babak ketiga turnamen WTA level 1000 untuk kali pertama dalam kariernya dan akan berhadapan dengan petenis unggulan ke-14, Karolina Muchova di babak ketiga setelah petenis berkebangsaan Ceko mengalahkan juara US Open musim 2021, Emma Raducanu dengan 7-6, 6-4.

Usai memenangkan sembilan pertandingan pertama pada musim ini, Gauff kini telah kalah di tiga pertandingan terakhir yang ia lakoni, termasuk kekalahan di babak kedua dari dua turnamen WTA level 1000 yang digelar di Timur Tengah.

Selain itu, kekalahan tersebut mematahkan 36 kemenangan beruntun petenis unggulan ketiga melawan petenis yang peringkatnya di luar peringkat 50 besar. Kekalahan terakhir sang petenis dari petenis yang menghuni peringkat tersebut terjadi di Wimbledon dua musim lalu, ketika ia kalah di babak pertama dari rekan senegaranya, Sofia Kenin yang saat itu menghuni peringkat 128 dunia.

Saat ini pada musim lalu, peringkat petenis AS tepat 100 peringkat di bawah peringkatnya saat ini dan belum debut di turnamen WTA. Tetapi dalam enam bulan terakhir, ia telah menorehkan sejumlah tonggak bersejarah, termasuk memenangkan dua gelar turnamen WTA pertama dalam kariernya.

Kemenangan atas Anisimova merupakan kemenangan pertama Kessler atas petenis peringkat 20 besar pada percobaan keempat dan dengan kemenangan atas Gauff, ia kini mencatatkan 6-2 melawan petenis yang peringkatnya jauh di atas dirinya sejauh ini pada musim 2025.