Leicester Vs Arsenal: Jadi Striker Dadakan, Merino Langsung 2 Gol

Mikel Merino menjadi striker dadakan di Arsenal. Dia langsung memborong semua gol kemenangan Meriam London atas Leicester City.

Leicester vs Arsenal berlangsung di King Power Stadium dalam lanjutan Liga Inggris, Sabtu (15/2/2025) malam WIB. Pasukan Mikel Arteta datang ke markas lawan dengan kondisi krisis striker.

Raheem Sterling, yang minim mendapatkan kesempatan bermain, terpaksa dijadikan starter. Peran mantan pemain Liverpool, Manchester City, dan Chelsea itu ternyata tak memuaskan.

Arteta kemudian memainkan Merino dengan menarik Sterling di menit ke-69. Alih-alih tampil sebagai gelandang, Merino ternyata dijadikan striker atau target-man.

Dua gol langsung dibuat oleh pemain asal Spanyol itu. Merino mengungkapkan bahwa keputusan menjadi striker muncul secara mendadak.

"Dia (Mikel Arteta) pagi ini menyuruh saya masuk sebagai striker. Kami membicarakannya sebentar dengan salah satu asisten. Ini pertama kalinya dalam karier saya bermain di posisi itu," kata Merino kepada TNT Sports.

"Dia menyuruh saya untuk bermain dengan kekuatan saya. Untungnya saya bisa membantu tim dengan dua gol hari ini," sambungnya.

Merino mendedikasikan gol ini untuk sang istri. Mantan pemain Real Sociedad itu lupa memberikan kado ke istri saat Hari Valentine.

"Saya lupa memberi istri sesuatu untuk Hari Valentine, jadi ini saya berikan kepadanya. Saya rasa dia akan lebih menghargai ini daripada mawar dan cokelat," ungkap Merino.